每年的4月1日，是西方许多国家的人们最开心的日子之一，因为这一天是闻名世界的“愚人节”。这一天，人们尽可以发挥自己丰富的想象力，哄骗、取笑、愚弄别人。而且，不管这样做之后出现什么样的后果，人们也不负任何法律责任。现在这一节日也开始在我们中国流行，尤其是在大学生中间。由此看来，愚人节不仅仅是西方人的事情，也影响到东方。

April Fools' Day is a day to play jokes on others, No one knows how this holiday began but people think it first started in France.

In the 16 th century, people celebrated New Year's Day from March 25 to April 1. In the mid—1560s King Charles IX changed it from March 25 to January 1. But some people still celebrated in on April 1, so others called them April Fools.

Each country celebrates April Fools' Day differently. In France, people call the April Fools “April Fish”. They tape a paper fish to their friends' backs to fool them. When he or she finds this , they shout “April Fish!”

In England, people play jokes only in the morning. You are a “noodle” if someone fools you. In Scotland, April Fools' Day is 48 hours long. They call an April Fool “April Gowk”. Gowk is another name for a cuckoo bird.

In the America, people play small jokes on their friends and any other people on the first of Aprol. They may point down to your shoe and say, “ Your shoelace is untied.” If you believe them and look down to see, you are an April Fool then.

愚人节又称万愚节，已经有几百年的历史了。关于他的起源，众说纷云。其中最为流行的说法认为愚人节起源于法国。

十六世纪的法国，人们在4月1日这天过新年，互赠礼物，举办晚会，庆祝新年。当时的庆祝方法与现在相差无几。1582年年，法国国王查理九世决定采用一种新的历法——格高利历法，新年改在1月1日。在新历法的推行过程中，各地仍有一些人或是不原意接受新历法，或是不知道这一日期的更改，仍然在4月1日这天过新年。其他的人便捉弄他们，赠送他们假礼物，邀请他们参加假庆祝晚会，骗他们去跑腿，或使他们对某种根本不存在的事情信以为真。这些受骗的人被称为“四月愚人”。

从此，人们在4月1日这一天便互相愚弄，日久天长，便成为法国流行的风俗。十八世纪初，“愚人节”的习俗传到英国。后来，随着英国移民又传到了美国。随着时间的流逝，这一习俗已经成为国际性节日，在欧洲、北美许多国家都流行。这一天，人们可以不拘一格地“轻松”一下。当然愚弄人的手法也是花样百出。

关于受愚弄的人，在不同的国家给予不同的称呼。大部分人都称他们为“四月愚人”。但有时，有的国家也有其他的称呼。在法国人们把上当者称为“四月鱼”，可能是因为四月里，鱼最容易上钩的缘故吧；而在英国的苏格兰，则称为“布谷鸟”，可能是指一只呆鸟吧。
同时，有的国家虽然不过“愚人节”，但也有类似的节日。在罗马，曾有“嬉乐节”，在3月25日。而印度有“欢悦节”，在3月31日。这些节日和愚人节类似。有趣的是，这些节日都在春天，所以，有人说这些节日与“春分”有关，因为这时的天气变化无常，让人琢磨不透，有些捉弄人的感觉。墨西哥也有“愚人节”，不过是在12月18日。

愚人节时，人们经常组织聚会。人们用水仙花和雏菊来装饰房间，布置假环境，通常把房间布置的象过圣诞节或新年一样。待客人到来后，则根据布置，互相祝贺“圣诞快乐”或“新年快乐”。

愚人节聚会中，一般举办鱼宴。鱼宴的请贴通常是用一条彩色纸板制成的小鱼，餐桌用绿、白两色桌布装饰，中间有鱼缸和小巧玲珑的钓鱼竿，鱼竿上系着绿色飘带，飘带上挂着送给客人的礼物——鱼形工艺品等。宴会上所有的菜都是以鱼为原料精心烹制的菜肴。
做假菜是愚人节宴会的又一习俗。下面是一个典型的愚人节菜谱：第一道菜是“色拉”，莴苣叶上撒满了绿胡椒，但叶子下面是牡蛎鸡尾酒；第二道菜是“烤土豆”，其实是甜面包屑和鲜蘑菇；下一道菜是西红柿色拉，下面是冰淇淋；还有用蟹肉作伪装的烧鸡。宴会结束后，主人以糖果招待客人，不过糖果是放在丸药盒子里。

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